Por qué usar actuadores hidráulicos y neumáticos frente a actuadores electromecánicos

Hay ocasiones en las que los actuadores electromecánicos son demasiado lentos o no tienen suficiente potencia para realizar una tarea específica. Como alternativa, los actuadores neumáticos pueden generar velocidades muy altas, mientras que los actuadores hidráulicos pueden proporcionar cantidades asombrosas de fuerza.

Ambas alternativas implican agregar componentes adicionales como válvulas, limitadores de presión, tubos y recipientes de almacenamiento, pero el resultado es un proyecto mejorado que cumple o supera los requisitos de diseño. Los actuadores utilizan un pistón (movimiento lineal) o una paleta (movimiento giratorio) como componente móvil. Al introducir un fluido en un actuador, se ejerce presión sobre el pistón o la paleta y esto hace que se muevan.

Elección de la alternativa adecuada

Los sistemas neumáticos crean movimiento introduciendo aire comprimido en el actuador. Dependiendo de la presión de aire, del volumen y de la carga aplicada, el actuador responde rápidamente. Dado que el actuador utiliza aire comprimido, un cambio en la carga puede hacer que el pistón o la paleta del actuador se muevan bajo presión, dependiendo de si el cambio fue un aumento o una disminución. Por regla general, los actuadores neumáticos son los más rápidos, pero su movimiento no es proporcional y su posición final es móvil.

Los sistemas hidráulicos crean el movimiento bombeando un fluido incompresible en el actuador. El pistón o la paleta mueven una cantidad directamente proporcional a la cantidad de fluido bombeada, y la velocidad se determina por la presión aplicada al fluido. Dado que el fluido es incompresible, la posición final no se puede mover por un cambio en la fuerza de carga. El fluido hidráulico es mucho más viscoso que el aire, por lo que se tarda más en bombear un volumen determinado.

Conclusión

Si bien los sistemas hidráulicos son mucho más potentes y posicionales, se mueven más lentos que los sistemas neumáticos. Si bien los sistemas neumáticos son mucho más rápidos, no son posicionables y pueden moverse con un cambio de carga. Ambas opciones ofrecen ventajas de rendimiento superior en comparación con muchos sistemas electromecánicos, pero requieren más accesorios. Elija con atención.