¿Qué es la ESD (descarga electrostática) y cómo prevenirla?

La descarga electrostática, o ESD, ocurre cuando hay un desequilibrio de electrones entre dos materiales que entran en contacto y provocan una transferencia repentina de potencial eléctrico. Todos hemos jugado con esto alguna vez; por ejemplo, cuando un familiar le frotaba un globo en la cabeza cuando era un niño en una fiesta de cumpleaños y se ponían los pelos de punta, o cuando caminaba por una habitación y, al tocar la manija de una puerta, sentía una descarga eléctrica.

Bien, pero ¿cómo se relaciona con DigiKey? Bueno, mientras que estas pequeñas descargas se pueden sentir como si no fueran gran cosa, en realidad, tienen una gran cantidad de voltaje: más de 3000 voltios, para ser exactos. Es cierto, si tienen menos de 3000 voltios, el humano no los puede oír, ver ni sentir. ¿Eso no debería ser mortal? No en este caso, por suerte, porque el voltaje no tiene la suficiente carga para mantener un flujo de corriente que haga daño. Sin embargo, estos voltajes pueden ser catastróficos para los componentes que son sensibles a la ESD. Algunos componentes son sensibles a menos de 10 voltios de ESD.

La parte más complicada no es el hecho de que usted puede causar una descarga en un componente y no darse cuenta, sino que, en la mayoría de los casos, el ojo no puede captar los signos de daños. Esto significa que, si cree que un componente se ha manipulado de forma incorrecta, la única manera de saberlo es usando un microscopio, generando imágenes de rayos X o probándolo en una situación de campo, lo que podría causar más daño.

Algunos de los componentes más sensibles podrían terminar en productos finales, como equipos médicos. No quiero ni pensar el posible resultado de un componente manipulado incorrectamente en una situación de ese tipo.

Afortunadamente, hay estándares industriales que se aplican para ayudar a proteger los dispositivos sensibles a la ESD. Cuando proteja sus productos sensibles a la ESD o diseñe su programa de control de ESD, lo primero que necesita saber es la sensibilidad de los dispositivos más sensibles que se manipulan en el proceso. La Asociación de ESD tiene dos modelos: el modelo del cuerpo humano (HBM) y el modelo del dispositivo cargado (CDM). La base de todo plan de control de ESD comienza con el seguimiento de la norma ANSI/ESD S20.20 (Instituto Nacional de Normalización Estadounidense).

(Fuente de la imagen: Asociación de ESD)

La norma ANSI/ESD S20.20 protege los productos con sensibilidades mayores o iguales que 100 V según el modelo del cuerpo humano o mayores o iguales que 200 V según el modelo de dispositivo cargado. Esta norma también es una buena base para proteger dispositivos altamente sensibles con sensibilidades inferiores a 100 V según el HBM o 200 V según el CDM.

Seguir las precauciones establecidas en esta norma y tomar precauciones adicionales cuando sea necesario ayudará a mantener seguros los dispositivos sensibles y a prevenir una ESD. Afortunadamente, DigiKey tiene una variedad de artículos de seguridad de ESD, como equipos con conexión a tierra, bolsas protectoras, y mucho más para ayudarlo en su camino de aplicación de las prácticas seguras de ESD.