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¿Cuáles son las clasificaciones de CAT (categorías) de seguridad del multímetro?

Por: Ashley Awalt 2020-02-25

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Si alguna vez ha usado un multímetro o ha mirado una hoja de datos, probablemente haya notado una clasificación de CAT (categoría) de seguridad. ¿Qué es eso y por qué es importante? Esas preguntas se cubrirán en este blog y el video correspondiente.

Según la IEC (Comisión Electrotécnica Internacional), los fabricantes de multímetros deben seguir los lineamientos para pruebas de seguridad en todos sus productos para asegurarse de que cada dispositivo cumpla con o supere la clasificación requerida. Estas medidas se implementan para proteger al usuario de descargas eléctricas no intencionales, que podrían provocar la muerte.

Existen cuatro niveles definidos por el tipo de carga a medir.

CAT I	Dispositivos electrónicos	Cualquier dispositivo, desde una placa de circuito pequeña hasta un dispositivo más grande con alto voltaje pero baja potencia
CAT II	Cargas de CA monofásicas	Aparatos o herramientas portátiles
CAT III	Sistemas de distribución trifásica	Algunos sistemas de iluminación de edificios grandes y motores polifásicos
CAT IV	Conexiones a servicios públicos trifásicos o conductores al aire libre	Multímetros, conexiones exteriores, cualquier conexión de bajo voltaje y alta energía

Dentro de estos cuatro niveles, el IEC ha establecido lineamientos de pruebas transitorias para cada categoría.

Categoría de medida	Voltaje de trabajo	Voltaje transitorio	Fuente de prueba (impedancia)
CAT I	150 V	800 V	30 ohmios
CAT I	300 V	1500 V	30 ohmios
CAT I	600 V	2500 V	30 ohmios
CAT I	1000 V	4000 V	30 ohmios
CAT II	150 V	1500 V	12 ohmios
CAT II	300 V	2500 V	12 ohmios
CAT II	600 V	4000 V	12 ohmios
CAT II	1000 V	6000 V	12 ohmios
CAT III	150 V	2500 V	2 ohmios
CAT III	300 V	4000 V	2 ohmios
CAT III	600 V	6000 V	2 ohmios
CAT III	1000 V	8000 V	2 ohmios
CAT IV	150 V	4000 V	2 ohmios
CAT IV	300 V	6000 V	2 ohmios
CAT IV	600 V	8000 V	2 ohmios
CAT IV	1000 V	12000 V	2 ohmios

Si ampliamos esto para calcular la corriente para los voltajes de trabajo y transitorios, verá que aunque dos clasificaciones CAT cubren el mismo voltaje de trabajo, eso NO significa que sean iguales.

Categoría de medida	Voltajes de trabajo	Voltajes transitorio	Fuente de prueba (impedancia)	Corriente de trabajo	Corriente transitoria
CAT I	150 V	800 V	30 ohmios	5 A	26.6 A
CAT I	300 V	1500 V	30 ohmios	10 A	50 A
CAT I	600 V	2500 V	30 ohmios	20 A	83.3 A
CAT I	1000 V	4000 V	30 ohmios	33.3 A	133.3 A
CAT II	150 V	1500 V	12 ohmios	12.5 A	125 A
CAT II	300 V	2500 V	12 ohmios	25 A	208.3 A
CAT II	600 V	4000 V	12 ohmios	50 A	333.3 A
CAT II	1000 V	6000 V	12 ohmios	83.3 A	500 A
CAT III	150 V	2500 V	2 ohmios	75 A	1250 A
CAT III	300 V	4000 V	2 ohmios	150 A	2000 A
CAT III	600 V	6000 V	2 ohmios	300 A	3000 A
CAT III	1000 V	8000 V	2 ohmios	500 A	4000 A
CAT IV	150 V	4000 V	2 ohmios	75 A	2000 A
CAT IV	300 V	6000 V	2 ohmios	150 A	3000 A
CAT IV	600 V	8000 V	2 ohmios	300 A	4000 A
CAT IV	1000 V	12000 V	2 ohmios	500 A	6000 A

Ahora, usar CAT III a 600 V y CAT II a 1000 V como ejemplo muestra claramente cómo el hecho de que el voltaje de trabajo nominal sea más alto, NO significa que pueda manejar tanto en general.

No hay una forma segura de saber qué clasificación tiene un medidor sin encontrar la clasificación CAT en la unidad misma o en la hoja de datos del multímetro. Recuerde, cuando tenga dudas, más protección siempre es lo mejor.

Información sobre el autor

Ashley Awalt es una técnica de ingeniería de aplicaciones que ha estado con DigiKey desde 2011. Obtuvo su título de Asociada de Ciencias Aplicadas en Tecnología Electrónica y Sistemas Automatizados del Northland Community & Technical College a través del programa de becas DigiKey. Su papel actual es ayudar a crear proyectos técnicos únicos, documentar el proceso y, en última instancia, participar en la producción de la cobertura de los medios de comunicación de vídeo para los proyectos. En su tiempo libre, a Ashley le gusta - oh, espera, ¿hay tal cosa como el tiempo libre cuando eres madre?

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