KiCon 2023: ¿Por qué DigiKey promueve KiCad?

En septiembre de 2023, se celebró el segundo evento KiCon (conferencia KiCad) en A Coruña, España. Un encuentro de diseñadores de placa CI, incluidos ingenieros, aficionados y desarrolladores de software KiCad, se reunió para aprender, compartir y recopilar ideas sobre las características, los problemas y los planes de KiCad para el futuro (y una fantástica oportunidad para practicar mi español). Como feliz usuario de KiCad, me encantó asistir al primer evento KiCon en Chicago (2019).

Muchos de los que conocí estaban ansiosos por aprender sobre DigiKey. También estaban orgullosos de compartir de dónde eran y cómo usaban KiCad para desarrollar productos, dispositivos, arte y, a veces, las tres cosas a la vez. Conocí a personas de toda Europa, una de China, algunas de América Central y un puñado de América del Norte. Aunque no soy ajeno a los viajes por el mundo, me encanta que me recuerden lo mucho que todos tenemos en común. Fue genial poder conocer a personas que solo conocía previamente a través de Twitter/X.

Hubo presentaciones como Generar modelos al estilo KiCad, Cómo beneficiarse de ajustar la verificación de reglas de diseño (DRC), Maneras de agregar arte a sus PCB, una discusión para desarrolladores de KiCad (muy interesante), Cómo usar diseños y bibliotecas de su herramienta EDA existente, y más.

Un representante de PCBWay/NextPCB asistió desde China. Dijo que calculan que hay más de 200,000 usuarios de KiCad en China y que están considerando organizar el primer evento KiCon allí para conectarse mejor con esa base de usuarios.

Durante el "panel de mesa redonda" con los desarrolladores, ofrecieron muchas actualizaciones sobre lo que estaban trabajando: problemas que se estaban solucionando y actualizaciones en el futuro. Después, respondieron preguntas de la audiencia. Los desarrolladores escribieron ideas y sugerencias de los usuarios entre el público tanto en ese momento como en muchos momentos durante la conferencia. Con una asistencia menor, la oportunidad de conectarse entre sí más rápido fue una ventaja inesperada.

Me sorprendió que varias personas en Europa dijeran que a menudo recibían sus pedidos de DigiKey más rápido que de los distribuidores dentro de la UE.

"Pero, ¿por qué KiCad?"

Al final del primer día, tuve la oportunidad de dirigirme a los asistentes: "Muchas de las piezas son las mismas, independientemente del distribuidor que elija, ¿no? Así que todo se reduce a las diferencias que su distribuidor puede proporcionar. En DigiKey, nuestro objetivo es ayudarle a encontrar piezas de forma precisa y rápida. Y luego, hacérselas llegar de forma precisa y rápida. Nuestro objetivo es encontrar nuevas formas de servirle, mejor que antes. Una forma es alentar a los clientes (nuevos y existentes) invirtiendo en software EDA de código abierto para que el precio no sea una barrera para diseñar las placas CI que albergarán sus/nuestras piezas" (o algo así, no tenía un mensaje preparado).

Este evento fue una experiencia increíble: una oportunidad única de conocer a nuestros clientes actuales y futuros, cara a cara. A muchos de ellos me sentiría tentado a llamarlos "amigos". No es una conferencia "normal", en el buen sentido.

Información sobre el autor

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Brian German has been a technician with DigiKey for over 16 years, where his primary focus is the Reference Design Library. He graduated in 2001 from North Dakota State College of Science with an AAS in electronics. He also suffers from a chronic addiction to solder flux fumes which adds to his love for working at DigiKey with its millions of authentic parts on hand.

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